Een dag in de universiteitsstad Leiden

Leiden is een bekende universiteitsstad in de provincie Zuid-Holland, ten noorden van Den Haag, vlak bij de Noordzee. Het water stroomt door de stad, net als in Amsterdam, en alleen al de aanblik van de talrijke grachten is de reis waard! Leiden is niet zo bekend als andere grote steden en badplaatsen in Nederland. Dit betekent dat je er een unieke ervaring kunt opdoen, ver weg van de drukte van toeristische hotspots.

Bezienswaardigheden in Leiden

Waarschijnlijk is het mooiste van Leiden het prachtige stadspanorama. Er zijn talloze grachten, historische huizen en een levendig stadscentrum. Verken de stad te voet, per fiets of stap aan boord van een rondvaartboot (grachtenvaart).

1. Molen De Valk

Leiden is heel gemakkelijk te verkennen, vooral te voet. Vanaf het centraal station in de richting van het centrum van de stad mag je de beroemde Molen De Valk niet missen! Deze oude molen werd in 1966 omgebouwd tot gemeentemuseum en is zeker een bezoekje waard.

2. Burcht van Leiden

Een van de bekendste bezienswaardigheden van Leiden is de beroemde Burcht van Leiden. Ze werd in de elfde eeuw gebouwd op een kunstmatige heuvel en werd vroeger gebruikt om de burgers te beschermen. Het kasteel staat midden in het huidige centrum van de stad. De klim is de moeite waard, want als je de top hebt bereikt, heb je een prachtig uitzicht over de stad.

3. Het oude stadshuis

Als je vanaf het kasteel in de richting van het stadscentrum loopt, kom je bij het oude stadshuis, dat tegenwoordig open is voor bezoekers. Vandaag de dag wordt het vooral gebruikt voor bruiloften en er worden regelmatig rondleidingen voor bezoekers aangeboden. De benedenverdieping herbergt het stadshuis en diverse restaurants.

4. Pieterskerk

Ongeveer 100 meter verder naar het westen kom je bij de Pieterskerk, die sinds de twaalfde eeuw het centrale punt van Leiden is. Vroeger was de enorme westpoort (die niet meer bestaat) vanuit zee te zien en een oriëntatiepunt voor voorbijvarende schepen. De bouw van de kerk duurde 180 jaar, want het kostte veel tijd voordat er genoeg geld was verzameld om de bouw te bekostigen. Veel beroemde Nederlanders liggen erin begraven. Tegenwoordig wordt de Pieterskerk gebruikt voor concerten, evenementen en tentoonstellingen.

5. Hortus botanicus Leiden

De Universiteit van Leiden is ook de thuishaven van de Hortus botanicus, een enorme botanische tuin met meer dan 5.000 soorten planten en bloemen. De tuin ligt direct aan de gracht, de Witte Singel, aan de rand van het stadscentrum. Het terrein is zeer goed onderhouden en het is zeker een bezoek waard in alle seizoenen, maar vooral in de zomer. Kaartjes voor de Hortus botanicus kosten € 8,00 en kunnen online worden gekocht. De toegang is gratis met een Museumkaart (jaarabonnement voor Nederlandse musea).

6. Centrum voor Biodiversiteit Naturalis

Als je van natuur en geschiedenis houdt, breng dan zeker een bezoek aan het Centrum voor Biodiversiteit Naturalis. Dit nationale museum herbergt meer dan 10.000 dieren, planten en fossielen. Maak een tijdreis door de geschiedenis en ontdek hoe onze planeet in de loop der eeuwen is veranderd.

Grachtenvaart in Leiden

Een van de hoogtepunten van Leiden zijn de grachten die de stad haar unieke en bijzondere charme geven. Naast het te voet ontdekken van het centrum en de bezienswaardigheden, kun je met een rondvaart Leiden ook vanuit een ander perspectief verkennen.

Evenementen en uitgaan

Als typische studentenstad biedt Leiden een breed scala aan vertier. Of je nu op zoek bent naar een gezellig restaurant of een trendy bar, er zijn genoeg mogelijkheden om uit te kiezen. Ontspan aan het water, dwaal door de prachtig verlichte steegjes en grachten en geniet van het gevarieerde culinaire en culturele aanbod van de stad.

In juli vinden het vierdaagse Laakenfeest en het beroemde bevrijdingsfestival Ontzet plaats. Tijdens deze dagen gebeurt er van alles in Leiden. Als je van een wat rustigere trip houdt, kun je een ontspannen wandeling maken langs de grachten of bijvoorbeeld een bootje huren. Zoals in veel Europese steden wordt er ook in Leiden in december een kerstmarkt georganiseerd.

In de omgeving

Zin in een dagje strand? Op slechts twaalf kilometer van Leiden ligt de Noordzee met bekende badplaatsen als Scheveningen, Katwijk en Noordwijk. Terwijl Scheveningen erg populair is om te zonnen en te zwemmen, zijn Katwijk en Noordwijk geliefd om hun uitgestrekte duinen: ideaal voor lange wandelingen en fietstochten.

Bekende steden zijn vanuit Leiden gemakkelijk te bereiken. Den Haag ligt op ongeveer twintig kilometer afstand, Rotterdam op iets minder dan 35 kilometer. Met de auto of de trein kun je Den Haag of Rotterdam snel en gemakkelijk bereiken.