De 15 leukste bezienswaardigheden in Den Haag

Wist je dat Den Haag minstens zo bekend is als Amsterdam en bovendien een geweldige bestemming is voor een dagje uit?

Dat komt vooral doordat Den Haag het politieke centrum van het land is en onderdak biedt aan tal van nationale en internationale instellingen. Voor bezoekers betekent dit een mix van regeringsgebouwen, musea en culturele bezienswaardigheden, met de Noordzeekust op korte afstand.

We hebben Den Haag meerdere keren bezocht en delen hier de 15 leukste dingen om te doen tijdens je eerste bezoek.

1. Het Binnenhof

Het Binnenhof is een van de belangrijkste historische plekken van Nederland en het politieke hart van het land. Het is een compact complex van gebouwen in het centrum van Den Haag waar nog steeds veel nationale beslissingen worden genomen. Het Binnenhof dateert uit de 13e eeuw en herbergt zowel de Eerste Kamer als de Tweede Kamer. Ondanks de politieke functie is het gebied grotendeels toegankelijk voor bezoekers. Je kunt vrij door de binnenplaatsen lopen en de historische gebouwen van dichtbij bekijken.

Het meest herkenbare gebouw is de Ridderzaal. Deze gotische zaal werd oorspronkelijk gebruikt als ceremoniële hal voor de graven van Holland. Tegenwoordig wordt hij nog steeds gebruikt voor belangrijke nationale evenementen, waaronder de jaarlijkse troonrede van de Koning op Prinsjesdag.

Naast de Ridderzaal staat het Torentje, een kleine achthoekige toren uit de 14e eeuw. Oorspronkelijk diende het als zomerverblijf voor de graven van Holland. Tegenwoordig is het in gebruik als kantoor van de minister-president en wordt het regelmatig in het nieuws genoemd.

Langs het Binnenhof ligt de Hofvijver, het water dat het beeld van dit deel van de stad bepaalt. Hoewel het vaak een vijver wordt genoemd, was het oorspronkelijk een natuurlijk duinmeer. Samen met de historische gebouwen vormt het een van de meest herkenbare plekken van Den Haag.

2. Mauritshuis

Het Mauritshuis is een van de bekendste musea van Nederland en ligt direct naast het Binnenhof in het centrum van Den Haag. Het richt zich voornamelijk op Nederlandse en Vlaamse schilderijen uit de 16e en 17e eeuw, een periode die vaak wordt aangeduid als de Gouden Eeuw.

Het museum is gevestigd in een 17e-eeuws herenhuis, waardoor het intiemer aanvoelt dan veel grotere kunstmusea. De collectie is relatief compact, maar bevat veel bekende werken.

Het beroemdste schilderij is het Meisje met de Parel van Johannes Vermeer. Andere hoogtepunten zijn Het Puttertje van Carel Fabritius en verschillende werken van Rembrandt, waaronder portretten en historische scènes. Het Mauritshuis wordt vaak omschreven als het thuis van Rembrandt en Vermeer vanwege het belang van deze kunstenaars binnen de collectie. Naast Nederlandse meesterwerken bevat de collectie ook werken van bekende internationale kunstenaars.

3. Escher in Het Paleis

Vlak bij het Binnenhof en het Mauritshuis vind je Escher in het Paleis. Dit museum is gewijd aan het werk van de Nederlandse graficus M.C. Escher, bekend om zijn optische illusies en wiskundig geïnspireerde kunstwerken.

Het museum is gevestigd in het voormalige Paleis Lange Voorhout, dat vroeger als koninklijke residentie werd gebruikt. Sinds 2002 is het museum volledig gewijd aan het werk van Escher. Binnen kun je meer dan 120 prenten bekijken, waaronder zijn vroege Italiaanse landschappen en zijn latere, complexere werken zoals tessellaties, onmogelijke gebouwen en de bekende Metamorfosen-serie.

Het contrast tussen het historische interieur van het paleis en Eschers abstracte en surrealistische werk maakt het museum zo bijzonder.

Op weg naar het museum loop je over het Lange Voorhout, een van de elegantere straten van Den Haag. Het is een lommerrijke laan met historische gebouwen, en afhankelijk van het seizoen kom je er markten of kleine exposities tegen. Hier is het een stuk rustiger dan in de drukke winkelstraten.

4. Binnenstad

Het drukke centrum van Den Haag is een prima plek om te winkelen, eten en tussen de verschillende bezienswaardigheden rond te wandelen. Je vindt er grote internationale ketens, kleinere lokale winkels en gespecialiseerde boetieks.

Enkele van de oudste straten van Den Haag liggen in het Hofkwartier, vlak bij De Haagse Toren. Deze straten zijn ontstaan uit oude duinpaden, wat hun licht kronkelende verloop verklaart. Dit deel van de stad is al sinds de middeleeuwen levendig en heeft nog steeds een traditionelere sfeer dan de nieuwere winkelstraten.

De belangrijkste winkelgebieden zijn verspreid over verschillende delen van het centrum. De Grote Marktstraat richt zich op grote winkelketens, Noordeinde staat bekend om exclusievere winkels en Denneweg heeft een mix van design-, antiek- en lifestylewinkels. Het Lange Voorhout is minder gericht op winkelen, maar staat bekend om zijn historische omgeving en incidentele markten.

Voor overdekt winkelen is De Passage een bezoek waard. Het is de oudste overdekte winkelpassage van Nederland en valt op door zijn architectuur. Grote winkels zoals de Bijenkorf liggen ook in de buurt, en Westfield Mall of the Netherlands ligt op korte afstand buiten het centrum.

Door het hele centrum vind je een breed aanbod aan restaurants, cafés en bars. Bij goed weer lopen de terrassen snel vol, vooral rond de grote pleinen.

Donderdag is de vaste koopavond in Den Haag, wanneer veel winkels tot 21.00 uur open zijn. Er is ook een wekelijkse zondagopenstelling, doorgaans tussen 12.00 en 17.00 of 18.00 uur. Grote winkels hebben vaak ruimere openingstijden; bij kleinere winkels kunnen de tijden variëren.

5. De Haagse markt

Ben je op maandag, woensdag, vrijdag of zaterdag in Den Haag, dan kun je de Haagse Markt bezoeken. De markt bestaat sinds 1920 en is de grootste onbedekte markt van Nederland en een van de grootste van Europa.

De markt is verdeeld over drie lange marktstraten, elk meer dan 450 meter lang. Hier vind je kramen met een breed aanbod: van verse producten, bloemen en kleding tot stoffen en producten uit alle windstreken.

Vooral het internationale karakter valt op. Veel culturen zijn vertegenwoordigd, zowel in het aanbod als onder de mensen die er werken. Dat geeft de markt een levendige en gevarieerde sfeer.

Op drukke dagen, vooral op zaterdag, trekt de markt zo’n 40.000 bezoekers. Ondanks de omvang is de indeling overzichtelijk en kun je er gemakkelijk rondlopen.

De markt ligt iets buiten het stadscentrum, maar is goed bereikbaar met het openbaar vervoer. De haltes De Haagse Markt en Hoefkade liggen op korte loopafstand. Kom je met de auto, dan is er een parkeerterrein aan de Heemstraat.

6. Grote Kerk

De Grote Kerk is een laatmiddeleeuwse kerk in het centrum van Den Haag en samen met het Binnenhof een van de oudste gebouwen van de stad. Al in de 13e eeuw stond er waarschijnlijk een houten kerk op deze plek, voordat de huidige gotische kerk werd gebouwd.

Het gebouw is open voor bezoekers, maar wordt ook regelmatig gebruikt voor congressen, exposities en andere evenementen. De kerk zelf is interessant om te bekijken, maar het hoogtepunt is de beklimming van de kerktoren, waar we hieronder apart op ingaan.

7. De Haagse Toren (kerktoren)

De beklimming van De Haagse Toren telt 288 treden en wordt beloond met een prachtig uitzicht over Den Haag. Voor ons was het echt een van de leukste dingen om te doen in Den Haag! Tijdens de rondleiding kom je bovendien meer te weten over de ongeveer 600 jaar oude geschiedenis van de toren.

De toren kan alleen met een gids worden beklommen. Individuele beklimmingen zijn niet mogelijk. Rondleidingen vinden het hele jaar door plaats.

8. Oude Stadhuis

Het Oude Stadhuis bestaat uit twee delen: een 16e-eeuws gedeelte aan de Dagelijkse Groenmarkt en een 18e-eeuwse uitbreiding langs de Grote Halstraat. Het gebouw zelf is misschien niet het meest opvallende van de stad, maar het is zeker het bekijken waard. Het ligt tegenover de Grote Kerk, dus je kunt het gemakkelijk meenemen zonder een omweg te maken. Rondleidingen binnen zijn mogelijk (met een gids), maar de meeste bezoekers bekijken het gebouw alleen van de buitenkant.

9. Gevangenpoort en museum

De Gevangenpoort is een voormalige stadspoort en middeleeuwse gevangenis aan het Buitenhof in Den Haag. Direct ernaast ligt de Galerij Prins Willem V, een kunstgalerie die in 1774 werd opgericht door Willem V, Prins van Oranje.

Deze plek heeft veel indruk op ons gemaakt. Binnen in de Gevangenpoort krijg je een goed beeld van hoe mensen hier eeuwenlang werden opgesloten en gestraft. De verhalen die zich binnen deze muren hebben afgespeeld, zijn echt gebeurd. Als je door de oude cellen loopt en uiteindelijk in de martelkamer belandt, is het niet moeilijk om je voor te stellen hoe verschrikkelijk de omstandigheden moeten zijn geweest voor de mensen die hier vastzaten.

Toen de poort in de 13e eeuw werd gebouwd, was het de enige doorgang van de Plaats naar de voorhof van het Binnenhof. Het Binnenhof, met de nu beroemde Ridderzaal, werd oorspronkelijk gebouwd als jachtslot.

In het begin van de 15e eeuw kreeg de poort een extra functie: gevangenen van de graaf werden hier vastgehouden. Later diende het ook als gevangenis voor het Hof van Holland en groeide het uit tot een soort staatsgevangenis. De Gevangenpoort van toen lijkt weinig op een moderne gevangenis, waar gedetineerden soms jarenlange straffen uitzitten.

10. Panorama Mesdag

Het Panorama van Scheveningen is het hoogtepunt van het museum en ook wat wij zelf het meest bijzonder vonden. Het is het oudste panorama ter wereld dat nog op zijn oorspronkelijke locatie te zien is: maar liefst 120 meter lang en 14 meter hoog. Het toont Scheveningen zoals het er in 1881 uitzag, en alleen al de afmetingen maken een bezoek de moeite waard. We hadden vooraf geen idee wat we van een 360°-kunstwerk van dit formaat moesten verwachten en waren echt verrast toen we het panorama binnenstapten. Ik overdrijf niet als ik zeg dat het Panorama van Scheveningen in Panorama Mesdag een van de indrukwekkendste museumbezoeken is die ik ooit heb meegemaakt.

Het museum combineert dit permanente panorama met tijdelijke exposities en biedt de meest complete collectie van het werk van Hendrik Willem Mesdag en zijn vrouw Sientje ter wereld.

Sinds 2026 is Panorama Mesdag officieel een Rijksmuseum, een erkenning van zijn betekenis als Nederlands cultureel erfgoed.

11. Haagse Bos

Het Haagse Bos is een groot stadspark vlak bij het stadscentrum, in de wijk Haagse Hout. Het strekt zich uit van het Malieveld richting Wassenaar en beslaat ongeveer 100 hectare. Het is ook een van de oudste nog bestaande bossen van Nederland.

Het park bestaat uit bosgedeelten, vijvers, open plekken en een netwerk van wandelpaden. Door de grootte is het handig om van tevoren te beslissen welk deel je wilt bezoeken. Je kunt het te voet verkennen, maar ook per fiets of met het openbaar vervoer naar een bepaald deel van het park reizen en van daaruit verder lopen.

Koekamp is het gedeelte dat het dichtst bij het stadscentrum ligt. Het grenst aan het Malieveld en heeft vijvers, kronkelende paden en open grasvelden. Dit deel van het park staat bekend om het uitzicht richting de stad en om de herten die zich hier soms op de open grasvelden laten zien.

Voor gezinnen zijn er meerdere speeltuinen in het park, waaronder Speeltuin Haagse Bos en Speeltuin Robin Hood. Er zijn ook aangewezen speelbossen waar kinderen hutten kunnen bouwen en vrij kunnen spelen.

De Haagse Bosvijver is een van de centrale punten van het park. Rond de vijver lopen wandelpaden die geschikt zijn voor een korte wandeling of een pauze.

In het park vind je ook Huis ten Bosch, de residentie van de Nederlandse Koning. Het gebouw is niet toegankelijk voor het publiek, maar is vanaf bepaalde punten in het park te zien.

Aan de rand van het Haagse Bos ligt het Louwman Museum op loopafstand. Omdat de afstanden in het park groter zijn dan ze op de kaart lijken, is het handig om je route vooraf te plannen als je meerdere plekken wilt combineren.

12. Japanse Tuin

De Japanse Tuin ligt op Landgoed Clingendael, net ten westen van het Haagse Bos. Het is een zorgvuldig aangelegde tuin die vooral bekendstaat om zijn rustige sfeer.

De tuin staat vol met zeldzame planten en bomen. Vanwege de leeftijd en kwetsbaarheid is de toegang beperkt en is de tuin maar een korte periode per jaar open: in het voorjaar ongeveer zes weken vanaf eind april en in de herfst ongeveer twee weken in oktober. De toegang is gratis, maar het aantal bezoekers wordt gereguleerd om de tuin te beschermen.

Mosbegroeide grond, kleine waterpartijen en traditionele beplanting bepalen het karakter van de tuin. In het voorjaar zorgen bloeiende azalea’s, rododendrons en sierkersenbomen voor extra kleur.

Je bereikt de tuin via Landgoed Clingendael aan de Wassenaarseweg. Vanaf daar leiden bewegwijzerde paden door het landgoed.

Door de beperkte openingstijden en gereguleerde toegang blijft het in de tuin zelf meestal aangenaam rustig.

13. Madurodam

Madurodam is vooral voor gezinnen een van de leukste attracties van Den Haag. Het miniatuurpark presenteert Nederland op schaal 1:25, met gedetailleerde schaalmodellen van bekende gebouwen, steden en culturele hoogtepunten uit het hele land.

Je vindt er honderden miniaturen, interactieve attracties, shows en activiteiten voor zowel volwassenen als kinderen. In totaal zijn er zo’n 430 miniaturen en tientallen activiteiten, waardoor het park meer is dan alleen een tentoonstelling van schaalmodellen. Sommige gebouwen zijn tot in detail nagebouwd in duizenden uren werk.

Madurodam ligt in Scheveningen, ongeveer halverwege het stadscentrum en het strand. Je bereikt het gemakkelijk per fiets, auto of openbaar vervoer. Reken op 2 tot 3 uur voor een bezoek, of langer als je alles uitgebreid wilt bekijken of met kinderen komt.

Vanaf het seizoen 2026 heeft Madurodam een vernieuwd entreegebied in Nederlandse stijl, met onder andere een opvallende Delfts blauwe klomp van 5,5 meter en vernieuwde miniatuursteden.

14. Scheveningen

Scheveningen is de bekendste badplaats van Den Haag en maakt officieel deel uit van Den Haag.

Het brede zandstrand is in de zomer druk, maar ook buiten het hoogseizoen prettig voor een wandeling langs de kust. De Zuidboulevard is bijna twee kilometer lang en werd de afgelopen jaren gedeeltelijk vernieuwd. Langs de boulevard vind je restaurants, strandclubs en verschillende plekken om uit te kijken over zee.

Het hoofdstrand strekt zich uit van de boulevard tot aan de havendam. Dit is het drukste deel van de kust, met veel strandclubs en restaurants. Iets verderop ligt Het Zwarte Pad. Op sommige plekken is het hier rustiger dan op het centrale strand, maar het gebied staat ook bekend om zijn strandclubs en zomerse nachtleven.

De boulevard en pier kunnen gemakkelijk een groot deel van de dag vullen. Op de Scheveningse Pier staat het bekende reuzenrad, met uitzicht over de Noordzee en de kust. Op de pier zelf vind je restaurants, eettentjes en seizoensactiviteiten, waaronder bungeejumpen.

In de directe omgeving liggen ook SEA LIFE Scheveningen, Beelden aan Zee en LEGOLAND Discovery Centre. Vooral met kinderen of bij minder goed weer zijn dit handige alternatieven voor het strand.

Geef je de voorkeur aan natuur boven attracties, dan kun je de omliggende duingebieden in. Wandelen of fietsen door de duinen is een rustiger alternatief voor de drukte rond de boulevard en pier.

15. Duinen en strand

Scheveningen is het bekendste strand van Den Haag, maar het kan er druk worden, zeker in de zomer. Wie liever wat meer ruimte heeft, vindt in de omgeving verschillende duin- en strandgebieden met een rustiger karakter.

Meijendel is een uitgestrekt duingebied met zandpaden, bossen en open duinvalleien. Oostduinpark en Oostduinen liggen veel dichter bij de stad en zijn daardoor gemakkelijk bereikbaar. Westduinpark en de omgeving van Kijkduin zijn goede alternatieven als je meer ruimte en minder drukte zoekt.

Op pad met je hond? De regels voor honden verschillen per seizoen en locatie. Van 1 oktober tot 15 mei mogen honden op alle stranden in Den Haag loslopen. In Scheveningen mogen honden het hele jaar door los op het noordelijke deel van het strand, ook wel Noorderstrand of ’t Puntje genoemd.

Vragen of feedback?

Ben je ooit in Den Haag geweest of plan je binnenkort een bezoek? Deel je ervaringen, vragen of feedback in een reactie onderaan de pagina. We horen graag van je!